薈香閣, 二樓。光影明昧, 暗香沈沈。依然是闊大的廳堂, 擺滿一排排條案和錦褥, 然而比起樓下，人少，窗多，寬敞明亮，清新靜雅, 做活計也做得分外舒心。

“你怎麽了，想什麽呢？”環佩叮當作響，是鄰座的杜若好奇地湊近蓮生：“一直不說話，瞪著窗外看, 眼神都散了, 好像飄在雲彩裏，像個仙子……不, 像個呆子！”

“呸, 你才是呆子。”蓮生輕啐一聲，也忍不住探頭湊近杜若，悄聲嘀咕：“餵, 你聽說過一個畫師叫柳染嗎？”

“安靜！不準聊天！”

一聲咆哮暴響，兩道兇狠的目光遠遠射來, 如刀如劍，懸在兩個小姑娘的頭頂，是廳堂門口叉腰站立的工長陸申, 比男人還要姿容雄健，龍精虎猛，正在恪守職責地監工。杜若連忙將案上香餅一一排列整齊，過得片刻，覷著陸申視線移開，方悄聲回應：

“聽說過啊，有名的畫師嘛。才來敦煌不久，已經名動全城，天王寺的佛像是他給重塑的，開光的那天，據說佛祖顯靈了，眼珠會轉的呢。”

“你見過沒有，知道是個什麽人嗎？”

“沒見過，見他幹什麽？無非是個臟不溜秋的老爺子，畫得再好又怎樣。他們那些畫師成年累月都不洗澡的，頭發胡子，全都一綹一綹，領口油膩膩，身上又臟又臭，見了繞著走都來不及，嘖嘖……”

“才不是呀，才不是。”

蓮生眼前，頓時又浮現出那銀灰色的人影，容顏風儀，皓然剔透，泛著一塵不染的光彩……她原本也和杜若想得一樣啊，以為如此知名的畫師，如此老到的筆法、精熟的技藝，必定是個年過半百的老爺子，雞皮鶴發，白髯飄飄，和她見過的所有畫師一樣，衣著邋遢，不修邊幅，衣襟上積滿灰泥和顏料……然而不是啊，根本就不是！

“前些天在莫高窟遇見他了，根本不是老頭子，是個風雅絕塵的年輕人！”蓮生指手劃腳地低聲描述：“……你不知道他有多好看，都不像是世間所能有，溫潤如玉像，清雅如謫仙……”

杜若霎霎眨動一雙圓眼，神情半信半疑。“你真的看清了嗎？夕陽下，霧霭中，茫茫大雪，身邊還跟了一頭白鹿，這等情境，就算是陸申站那裏也會像個仙人吧？”

“走近看了，我走近看了！”蓮生急忙爭辯：“真的面如冠玉，豐神俊朗，潘安子建都不過如此。真教人想不到，能繪出《鹿王本生》、花神女夷像那等神品的畫師，居然這樣年輕，這樣俊雅，那一手神技是怎樣修來？”

“誰知道是不是一畫畫就變成摳腳漢子，也或許那畫根本就不是他畫的，是像花夜來那樣，只會照著別人的粉本描摹……”杜若皺皺她的翹鼻子：“耳聽為虛，眼見為實，若說天王寺抄經的梅小郎，那才叫一手神技。”

“梅小郎？誰啊？”

“你怎能沒聽說過他？他抄的經，可好看了，比那柳染畫的畫可好看多啦。”杜若用力拖動錦褥，湊到蓮生身邊，羞怯地壓低了聲音：

“只告訴你一個人，不準對旁人說。端午節我隨阿娘去天王寺拜佛時遇到他，在一個耳室裏頭抄經，一邊抄一邊舔筆，弄得滿嘴都是墨跡，看得我笑出聲……他倒害羞得很，都不敢正眼看我，端端正正地坐在那裏抄經，抄錯的經卷放在一旁，還被我偷了一張來……”

身邊咚咚巨響，是陸申邁著雄健的步伐巡視過來，杜若手忙腳亂地顛動香羅，待得陸申行過，方悄悄掀起腰間佩囊，小心翼翼地摸出一個紙卷，仔細展開。

是一張米黃色的草紙，寫滿了字，皺皺巴巴，已經有些殘破，然而杜若捧著它的樣子，就像捧著什麽價值連城的至寶：“你看，好看吧？每個字都像畫一樣！”

蓮生就著她的手，探頭望去，確實是端正秀麗的字體，寫著一段經文：“……如來所說身相。即非身相。佛告須菩提。凡所有相。皆是虛妄。若見諸相非相。即見如來……”

“好看好看。”蓮生連連點頭，由衷地讚不絕口：“能寫出如此一筆好字，必然是個不凡的人。”

“哎呀，就說是呀。”杜若喜出望外，一張小臉如春花般笑逐顏開，比誇她自己還開心百倍：“真是好看得讓人心疼！字品如人品呀。好想再去看他抄經，一看看一整天都不會厭煩……”

“那就去看呀！天王寺而已，就在兩條街外呀。”

杜若滿面緋紅，珍重萬分地收起那頁經卷：“他又沒有邀請我，冒冒失失地跑去看他抄經，是不是太失禮？還是算了吧，本來就是萍水相遇的陌生人……”

“怎麽會失禮？你怎知道他心裏不期望你去？千金易得，知音難尋，喜歡他的字，就讓他知道呀，豈不是兩個人都開心？”

忘形之下，聲音略大了點，頓時整個廳堂都灌滿了陸申如炸雷般的怒吼：“閉嘴！小丫頭子！再不好好做工，信不信我用香泥砸爛你的小臉！”

杜若深深埋下了頭，眸中神思縹緲，仿佛一團熱火熊熊燒燃：“可以嗎，可以去嗎？你呢，你會去看柳小郎畫畫嗎？”

蓮生停下手中的活計，側頭認真思索。

會去嗎？要去嗎？

當然想去啊。也想跑去坐在洞窟裏看柳染畫畫，一看看一整天……也真的是太好奇，那樣精妙的畫作，是如何繪出來？真是那個風華卓犖的年輕人，一筆一筆畫出來？他到底是個怎樣的人，為何有著那樣與眾不同的容光，是否真的像一個謫仙般超然物外，還是徒有一副好皮囊？

莫高窟是比天王寺遠了點，不過也是蓮生常去之地呀。柳染還指給她看了，說他就住在洞窟裏。大冬天的，為什麽住洞窟裏？或許是在趕工繪畫。鳴沙山上不斷在開鑿新的洞窟，不斷地有供養人要做新的功德，縱是嚴冬也不停歇……那麽，任何時候，只要去那洞窟，就可以見到他？

如今自己已經是四品香博士，上工不必定時了，只要能做好每日活計，任你隨時來去……為何不去？當然要去！

“我也要去！”蓮生飛快地揉起了香泥：“快，做完活計，去看小郎們寫字畫畫！”

——————

鳴沙山的積雪，早已被踏得一片泥濘。

新年已至，前來鳴沙山拜佛的民眾陡增，無論男女老少，僧俗貴賤，都頂著凜冽寒風踏著厚重積雪上山，將自己虔誠的心意，美妙的夢想，對未來的祝禱，對人生的期盼，都交付在鱗次櫛比的寺廟與洞窟間。

莫高窟最是香火鼎盛，比山前那座宏大的皇慶寺還更受歡迎。開鑿洞窟是敦煌民眾最熱衷的禮佛功德，只要稍有家底，就雇工匠開個洞窟，塑造佛像，四壁與天頂繪滿佛門典故，角落裏畫上姿態虔誠的供養人……終日花果供養，香火不斷，將這枯燥的沙石、陰暗的山洞，變成一個莊嚴神聖的殿堂。

人來人往的洞窟前，立著一個妙齡少女。

簇新的茜色絲綿鬥篷，緊緊裹住窈窕身形，帽兜翻著雪白的風毛，環拱著精致的小臉，望向洞窟的神情，有些向往，又有些猶疑，於這堅硬的峭壁砂巖間，更增一份嬌怯之意。

柳染指給蓮生的那個洞窟，就在山崖一角，洞口被一旁的崖壁陰影遮住一半，望過去只見洞中幽深無際，黑漆漆的一團，看不清有人無人。就這樣貿然闖進去，是不是真的有些失禮呢？萬一柳染在裏面，要怎樣寒暄？說來看他畫畫？他這樣一個技藝超群的畫師，是不是不喜歡被陌生人打擾呢？……

一向疏爽的自己，為什麽會，莫名地有些緊張呢？

“果然是你。”

猛然間，從洞窟的暗影中，現出一個身影。

一步步緩緩走近，立在蓮生面前，一只手臂伸開，撐在窟門邊的石壁上，身形微躬，微笑著俯視蓮生：

“好久不見。”

蓮生整個人僵在了原地，連張開的嘴巴，都不知道該怎樣合攏來。

柳染！

還是那淡淡的笑容，還是未經梳綰的長發披在肩背，發絲於微風中靜靜飄飛，拂過額頭、眼簾。還是那雙明亮的，帶著水波般弧度的眼睛，永遠泛著一點笑意，洞外強烈的日光投射下，長發長睫，都在面龐上映出清晰的陰影，更顯得眼眸幽深，深得如這黑黝黝的洞窟一眼望不到盡頭。

“是來禮佛麽？”柳染微笑著，又說一句，方正的下頜，輕輕向洞內一揚：“這個洞窟可還沒畫完。”

“不不不……”蓮生猛地回過神，雙手連搖，正色道：“不是來禮佛。我是來……要回我的帕子。”

一言出口，幾乎想打自己一拳。

不會說話就別說啊！要回你的帕子！巴巴地從城中跑了四十裏路來要回你的帕子！本來仗義助人的事，變成如此拘泥，摳門，教人嫌棄！那帕子裹在瑤光腿上，當時就已經弄得鮮血淋漓，哪裏還能再用，人家又怎可能還替你保存著，如今是要到哪裏找去？……

柳染卻絲毫不以為異，聞言只點了點頭，便收回撐在壁上的手臂，探入自己懷中摸索。他依然穿著那件銀灰披風，如此近距離才能看清早已敝舊，洗得處處泛白，袖口還有補丁，只是精心拾掇得幹凈整潔。衣襟半敞，露出雪白的曲領中衣，柳染就於那衣襟內隨手摸索幾下，摸出一幅折得整整齊齊的絲帕來。

“抱歉當時忘記還你。”他肅然站直，雙手捧著絲帕，鄭重遞給蓮生：“也未曾請教姓名來處，不知該去哪裏找你。恕柳染失禮了。”

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